相传数百年前，与京族三岛遥遥相望的江山白龙半岛有一个直伸白龙湾海面的岩洞（岩洞现在还完好），洞里盘踞着一条大蜈蚣精，它喜好生吃活人。当时凡是过往白龙湾的船只都要送上一个活人供它享用，否则就会兴风作浪，掀翻过往船只，毁船吃人。周围的人们对此十分恐慌，过往的船只更是无可奈何。
 

有一天，一个装扮成老“乞丐”模样的仙翁，背着一个破旧的布袋，来到了当时的东兴码头，寻船假意前往北海。正好有一条货船正准备运货北海，老“乞丐”急忙上前询问：“船主，能否搭我一程前往北海？”此时的船主正在为船如何经过白龙湾发愁，不无好气的说道：“去！怎么去？”老“乞丐”慢悠悠地对船老大说：“你尽管让我上船，我自有办法。”船主看着眼前这位衣衫破烂的老“乞丐”，半信半疑“真的？”老“乞丐”点了点头“你尽管放心。”船主让老“乞丐”上了船并吩咐船工准备开船，“慢着，叫人帮我买一个大南瓜和一口大铁锅。”老“乞丐”对船老大说道，“这老乞丐要南瓜和铁锅何用？” 船主心里嘀咕着，不过还是差人买来了一个大南瓜和一口大铁锅。船开了，老“乞丐”又对船主说“我要给南瓜煨火。”船主急忙叫人支起铁锅烧起火，按老“乞丐”的吩咐将南瓜放进铁锅里煨火。船刚驶到白龙湾，早已守候在那里的蜈蚣精突然快速游到船边，两爪搭在船舷上，张开血盘大口，不停的喘息着，船上的人吓得四处躲藏，唯有老“乞丐”不慌不忙地站了起来，对蜈蚣精大声说道：“你等着，我给你活人。”说罢突然猛一转身，抓起大铁锅，把正在锅里煨火的滚烫大南瓜连同烧得通红的大铁锅一起迅速朝蜈蚣精张开的大口抛去，饥饿难耐的蜈蚣精还来不及反应，滚烫的大南瓜连同烧得通红的大铁锅咕噜一下子就滑进了蜈蚣精的肚子里，蜈蚣精当即被烫的死去活来，在海里上下翻滚，拼命挣扎，顿时海面上波涛汹涌、浪花飞溅，货船在波浪中上下起伏，老“乞丐”急忙使出仙术，稳住货船。几个回合之后，被烫得几乎昏死过去的蜈蚣精拖着筋疲力尽的身子随海潮漂到了岸边。见此状，老“乞丐”急忙招呼船工把船靠近蜈蚣精，并从旧布袋里抽出预先准备好的利剑，朝趴在岸边的蜈蚣精连砍四剑，只见剑光之下，蜈蚣精瞬间被断为四节。此时正值涨潮，汹涌的海水顷刻间漫过蜈蚣精的尸体，很快四节尸体被冲到海里，朝西南方向漂去。随后，人们发现蜈蚣精的四节尸体中的头部、身体和尾巴三段分别漂到了江山白龙湾西南面的三个孤岛上，而嘴巴连同锋利的牙齿一直漂到了越南。此后，人们把白龙湾西南面的三个孤岛中蜈蚣精头部漂落的岛叫巫头岛、身体漂落的岛叫山心岛、尾巴漂落的岛叫万尾岛，而越南把蜈蚣精的嘴巴连同锋利的牙齿漂落的海滩叫万柱。巫头、山心和万尾三个岛是我国唯一的京族聚居地，所以又称之为京族三岛。
 

老“乞丐”除掉了蜈蚣精，白龙湾恢复了以往的平静，周围的民众欢天喜地，无不拍手称快，一致称赞老“乞丐”是为民除害、保民平安的大英雄，称他为“白龙镇海大仙”，并在岩洞的不远处建造了庙堂（该庙堂至今还基本保持原来的面貌）来纪念这位仙翁。京族三岛的居民也常到庙堂祭拜，祈求“白龙镇海大仙”赐福，以保家人平安。
 

为纪念“白龙镇海大仙”白龙湾除魔，京族三岛的所有居民自发踊跃捐资在岛上兴建“哈亭”（京族语）来敬奉祭拜，并把每年的农历六月初九定为“哈节”来举办各种祭拜活动以纪念这位仙翁。“哈节”从此在京族三岛一直流传下来，保持至今，已有数百年历史。
 

改革开放以来，党的民族政策在京族三岛得到了进一步的落实。为弘扬民族文化，尊重京族人们的信仰，1985年岛上的群众捐资重建“哈亭”，举办“哈节”。每逢“哈节”，京族三岛彩旗飘扬、锣鼓喧天，到处洋溢着节日的气氛。“哈亭”内更是灯火辉煌、歌舞升平、门庭若市、宾客如潮，更有“哈妹”头顶京灯、脸描彩绘、手捧紫蜡、挥舞花棒、载歌载舞、吹笛弹琴，京族独有的独弦琴、难得一见的百家饭，唱哈、跳哈以及吃哈，京族的文化、京族的传统以及京族的风俗都在这一天充分体现和展示出来。恢复活动至今已经十多年了，作为最具特色的少数民族节庆之一，京族“哈节”以其独特的民族风情吸引着全国各地的游客以及异国他乡的友人。
 

为弘扬民族文化，尊重京族群众的信仰，“哈节”被列入为全国首批非物质文化遗产名录。